На семинаре "Политическая экономика" Мелани Мэн Сюэ (Northwestern University) рассказала о влиянии авторитарного правления на социальный капитал, определяемый как убеждения, отношения, нормы и восприятия, которые поддерживают сотрудничество. Политические репрессии являются отличительной чертой авторитарных режимов. В период с 1660 по 1788 годы люди в имперском Китае подвергались преследованиям, если они подозревались в подрывной деятельности по отношению к государству. Было показано, что в среднем это привело к снижению на 38% местных благотворительных организаций - ключевому значению социального капитала, и в затронутых префектурах люди имеют более низкий уровень доверия и более политически апатичны в современном Китае. Результаты исследований свидетельствуют, что политические репрессии постоянно сокращают социальный капитал и указывают на потенциальный порочный круг, в котором авторитарное правление становится самоподкрепляющимся, вызывая постоянное снижение социального капитала.