Нобелевка 2021: естественные эксперименты в экономике

Премию государственного банка Швеции памяти Альфеда Нобеля в 2021 году получили Дэвид Кард, Джошуа Энгрист и Гвидо Имбенс за анализ причинно-следственных связей в экономике с помощью естественных экспериментов. Кард отмечен за эмпирические исследования экономики труда, в частности, за оценивание влияния минимальной оплаты труда, иммиграции и инвестиций в образование на экономику труда. Доцент факультета экономических наук НИУ ВШЭ Игорь Хейфец рассказал об одном ярком примере естественного эксперимента из статьи Карда.

Дэвид Кард, Джошуа Энгрист и Гвидо Имбенс.

© Nobel Prize Outreach 2021 Ill. Niklas Elmehed

Дэвид Кард написал серию работ о связи минимальной оплаты труда и безработицы. В своей наиболее цитируемой статье, созданной совместно с Аланом Крюгером, Кард изучает безработицу в Нью-Джерси. С 1 апреля 1992 года минимальная почасовая оплата труда в этом штате выросла с $4,25 до $5,05. Экономическая теория предсказывает, что при повышении минимальной оплаты труда работодатели сокращают рабочие места низкооплачиваемых работников. Подтверждается ли это данными? Безработица действительно росла между 1991 и 1993 годами, что как будто подтверждает предсказание теории. Однако, если взять данные по рабочим местам, напрямую затронутым реформой (в работе Карда-Крюгера это рабочие места до реформы в точках быстрого питания с оплатой до $5 в час), то окажется, что безработица уменьшилась. Это уменьшение складывается из, как минимум, двух компонент: эффект от реформы и эффект от факторов, включая тренд и сезонность, обусловленных, например, общей экономической ситуацией. Чтобы выделить эффект от реформы, в статье вычисляется изменение по рабочим местам в аналогичных точках быстрого питания в соседней Пенсильвании, где реформа не проводилась. Если предположить, что экономические условия менялись одинаково в обоих штатах, то эффект от реформы – это разница между изменением в безработице в двух штатах, которая показала 13-процентное падение безработицы. Такой метод вычисления эффекта от реформы называется “разность разностей” и является одним из самых популярных среди прикладных экономистов. Отсутствие негативного влияния повышения минимальной зарплаты на безработицу подтвердилось для других штатов и стран и спровоцировало пересмотр моделей экономики труда. 

Почему же применение метода разность разностей оказалось прорывным для данного вопроса? До работ Карда исследователи экономики труда сравнивали безработицу в штатах с высокой и низкой минимальной оплатой труда. Трудность такого анализа заключается в том, что в штатах, где экономическая ситуация хуже, выше и безработица, и минимальная оплата труда (политики хотят защитить наиболее уязвимые слои населения, повышая минимальную оплату труда), однако высокая безработица вызвана не повышенной минимальной оплатой труда, а неблагоприятными экономическими условиями.

Подробнее о Премии государственного банка Швеции памяти Альфеда Нобеля в области экономических наук можно прочитать в этой статье IQ.HSE.